رحيل أسطورة سباقات الخيل- دواين لوكاس يودع المضمار

نيويورك: توفي دي. واين لوكاس، عضو قاعة المشاهير الذي أصبح واحداً من المدربين الأكثر إنجازاً في تاريخ سباقات الخيل ووجهاً للرياضة لعقود. كان عمره 89 عاماً.

قالت عائلته يوم الأحد إن لوكاس توفي ليلة السبت في منزله في لويزفيل بولاية كنتاكي. كان لوكاس قد نُقل إلى المستشفى مصاباً بعدوى بكتيرية MRSA حادة في الدم تسببت في أضرار كبيرة لقلبه والجهاز الهضمي وأدت إلى تفاقم الحالات المزمنة الموجودة مسبقاً.

وقالت عائلته في بيان: "كرس واين حياته ليس فقط للخيل ولكن أيضاً للصناعة - حيث قام بتطوير أجيال من الفرسان والخياليات وتنمية اللعبة من خلال دعوة المشجعين المطمئنين إلى دائرة الفائزين". "سواء كان يتباهى بحصان بكر يبلغ من العمر عامين باعتباره الفائز التالي في كنتاكي ديربي أو يقدم كلمات نصيحة هادئة قبل سباق كبير، فقد جلب واين القلب والنعمة والشجاعة إلى كل زاوية من زوايا الرياضة. أمضى أيامه الأخيرة في المنزل في كنتاكي، حيث اختار السلام والعائلة والإيمان ".

فاز لوكاس بـ 15 سباقاً من سباقات التاج الثلاثي، بما في ذلك كنتاكي ديربي أربع مرات. صديقه الجيد بوب بافرت هو الوحيد الذي لديه المزيد من انتصارات التاج الثلاثي، ويمتلك لوكاس رقماً قياسياً يعادل 20 في بطولة كأس المربين العالمية.

قال لوكاس في مايو قبل سباقه الرابع والثلاثين والأخير في بريكنيس ستيكس: "أعتقد أن السر الكامل لهذه اللعبة هو القدرة على قراءة الحصان: قراءة ما يحتاجه، وما لا يحتاجه، وما لا يستطيع فعله، وما يستطيع فعله". "هذا هو المفتاح الكامل. الجميع لديه الحداد، والجميع لديه نفس السرير المتاح، ورجل العلف. يمكننا جميعاً استئجار فارس جيد. يمكننا جميعاً استئجار فارس تمرين جيد جداً إذا كانت لدينا الوسائل، فما هو الفرق إذن؟ الحصان هو الفرق وما نفعله به في قراءته”.

كان لوكاس معروفاً بمودة في جميع أنحاء الحظائر وحلبة السباق باسم "المدرب" لأنه قام بتدريب كرة السلة في المدرسة الثانوية قبل أن تبدأ مسيرته المهنية مع الخيول. حتى مع بقاء أشهر قبل عيد ميلاده التسعين، كان يصعد على مهره في الساعات الأولى من الصباح ويذهب إلى المضمار بنفسه، بدلاً من ترك مساعديه يقومون بالعمل اليومي.

ولد دارنيل واين لوكاس في 2 سبتمبر 1935 في ولاية ويسكونسن كثاني ثلاثة أطفال، وبرز في الرياضة مع خيول الربع في السباقات التي تعتبر فعالاً بمثابة سباقات السرعة. انتقل إلى الخيول الأصيلة في أواخر السبعينيات وفاز بأول بريكنيس له مع كوديكس في عام 1980.

لدى لوكاس 4967 فوزاً موثقاً في سباقات الخيول الأصيلة، حيث كسبت خيوله أكثر من 310 ملايين دولار من أكثر من 30600 بداية.

قال بيل كارستانجين، الرئيس التنفيذي لشركة تشرشل داونز: "فقدنا اليوم أحد الأبطال العظماء في تشرشل داونز وأحد أهم الشخصيات في سباقات الخيول الأصيلة على مدى السنوات الخمسين الماضية". "سنفتقد فكاهته وحكمته وقدرته التي لا تضاهى على إثارة إعجاب الجماهير بأداء خيوله في أكبر أيام رياضتنا".

حقق لوكاس نوعاً من النهضة المهنية على مدى العقد الماضي، وهو ما يعود الفضل فيه إلى إيجاد المالكين المناسبين المستعدين لإنفاق المال على الخيول، وفاز لوكاس ببريكنيس العام الماضي مع Seize the Grey. سُئل عما يحفزه على الاستمرار في القيام بعمله في أواخر الثمانينيات من عمره، فألقى كلمة تشجيعية مناسبة لغرفة تبديل الملابس قبل مباراة كبيرة.

قال لوكاس: "إذا كان لديك شغف، فإنك تتخلص من جميع الأعذار". "هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور. تستيقظ مبكراً. تذهب بدون وجبة. أنت تقود. تذهب بدون نوم - طالما لديك الشغف. لا تدع تلك الأريكة تسحبك إلى الأسفل. من السهل قليلاً عندما ينطلق المنبه أن تقول، "يا إلهي، لا أعرف ما إذا كنت أريد حقاً أن أفعل هذا اليوم". امسح ذلك. أهم قرار ستتخذه في حياتك هو قرار موقفك. اتخذه مبكراً، واتخذ القرار الصحيح".